EXOが2年半ぶりに、完全体で戻ってきました

3行まとめです。

• EXOが1月19日に8枚目のフルアルバムを出し、完全体で戻ってきました。
• 前作のフルアルバム以来、およそ2年6か月ぶりの完全体での活動です。
• ソロやユニットに分かれていたメンバーが、再び一つの場所に集まりました。

まずはステージを、直接聴いてみましょうか。

2年半が過ぎて、ようやく

まずは数字から見てみますね。今回の8枚目のフルアルバムは、前作のフルアルバムからおよそ2年6か月ぶりです。その間、メンバーはそれぞれソロのステージに立ち、ユニットを組んで歌ってきました。活動がなかったわけではなく、完全体で集まる席が長く空いていた、ということなんです。その間、ファンの間では「次の完全体はいつ?」という問いが、ずっと交わされていました。今回のカムバックを、それだけ長く待っていた、ということですね。

それぞれ違う軌道を動いていた人たちが、もう一度一枚のアルバムに集まるのは、思っている以上に手間のかかることです。スケジュールを合わせ、方向を決め、久しぶりに息を合わせ直す時間まで必要ですから。グループ活動において、2年半は短い空白ではありません。それでも再び完全体でまとまったということは、このチームにとって「完全体」という言葉が、それだけ重いという意味なのでしょう。散らばっていた声がそれぞれの場所に戻るとき、ファンが長く待っていたあの響きも、ようやく満たされていきます。

長く続いてきたチームが歌う歌

数字の話はここまで。さあ、音楽の話を。長く続いてきたチームのカムバックは、新人のデビューとは趣が違います。一緒に過ごした時間が音にしみこんでいて、お互いの声がどこで重なり、どこで分かれるかをもう知っている人たちが歌うからです。出会ったばかりの間柄では、なかなか出てこない安定感です。長く息を合わせてきたチームほど、和音の空いた場所をそっと補い合う瞬間が、よく出てきます。

完全体のアルバムは、メンバーの声が曲の中でどう場所を分け合っているかを追いながら聴くと、面白いです。誰のパートが前に出て、誰の声が後ろから曲を支えているのか。その配置に、チームが一緒に通り過ぎてきた時間がにじんでいるんです。散らばっていた声が一つの曲の中で再び出会う地点、私はそこから耳を澄ませてみました。

また集まったということ

8枚目のフルアルバムという数字には、デビューから今まで続いてきた時間が込められています。その間、チームもいくつもの変化を通り抜け、ファンも一緒に歳を重ねながら、このチームを応援してきました。長く応援してきた人なら、今回の完全体アルバムが、ずっと待っていた手紙のように読めるかもしれません。

誰がより輝いたかを並べて順位をつけるのは、この場にはふさわしくありません。また集まったということ、それがこのアルバムのいちばん大きな物語です。久しぶりに完成したその響きを、長く待っていた人も、いま気になり始めたばかりの人も、気楽な気持ちで再生ボタンを押して、自分の耳で確かめてみてほしいです。