aespaとG-DRAGON、思いがけない出会い

3行まとめです。

• aespaが5月11日、2枚目のフルアルバムの先行公開曲「WDA (Whole Different Animal)」を出しました。
• G-DRAGONがフィーチャリングで参加し、自分が歌うラップパートの歌詞も自ら書きました。
• ヒップホップを土台にしたダンストラックで、壮大なシンセベースと強いフックが中心です。

思いがけない組み合わせが投げかけた問い

この二つの名前を一つの文の中に並べて書くのは、まだ少し不思議な感じがします。デビュー以来ずっと自分たちの世界観を守ってきた4人組ガールグループと、長いあいだ韓国の大衆音楽を揺らしてきた名前が、同じクレジットに並びました。世代も所属も違うので、名前が重なったというだけで記事になる組み合わせですよね。でも今回は、話題性よりも曲のほうが先に話しかけてくる、そんな感じに近いです。なぜよりによってこの組み合わせなのか、という問いに、言葉ではなく音で答えようとする姿勢が見えます。

注目したいのは、G-DRAGONの関わり方です。名前だけを載せるフィーチャリングではなく、自分が歌うラップパートの歌詞を自ら書きました。声を貸しただけではなく、その区間の言葉まで自分の手で埋めたということです。そうすると、そのパートは曲に乗せられた飾りで終わりません。曲の手ざわりが、その箇所で一度、折れ曲がります。

音と世界観がいっしょに押し進めます

曲そのものは、ヒップホップを骨格にしたダンストラックです。シンセベースが床を広く敷き、フックがその上で何度も戻ってきながら曲を引っぱります。低音は重く押さえつけられ、サビはシンプルなので、一度聴くとまずフックが耳に残ります。

ミュージックビデオは、aespaがずっと押し進めてきた設定を、もう少し強く押し出します。現実とデジタルの境界がぼやけた世界というのは、このチームがデビュー時から守ってきた話ですが、今回はその境界がもっとあからさまに揺れます。慣れたものを繰り返す代わりに、同じ世界をもう一つ先へ押して、見慣れないものにした、そんなつくりです。「Whole Different Animal」というタイトルは、サウンドの姿勢であると同時に、画面の中の状態も指しています。これまでとは違う何かになる、という言葉のように聞こえます。

摩擦音が魅力になる地点

数字の話はここまで。さあ、音楽の話を。違う時代の感覚が一曲の中でぶつかると、たいていはぎくしゃくするものです。ところがこの曲では、そのぎくしゃくがむしろ聴く楽しさになります。二つの感覚をなめらかに貼り合わせてしまわず、違うという事実をそのまま残した選択が、私はよかったと思います。

見慣れなさをあえて消さなかったこと。曲を聴き終えると、その地点がいちばん長く残ります。安全な組み合わせの心地よさではなく、思いがけない出会いがくれる緊張を選んだからです。「思いがけない」という言葉には失敗する危うさがいつもついて回りますが、この曲はそれを隠すよりも前に立てました。その緊張がどこでほどけて、どこでまた締まるのかは、自分で聴きながら追いかけてみるといいと思います。二つの感覚がぶつかる最初の瞬間から。