秒針の音から始まる曲 — U-KNOW「Time's Tickin'」

3行まとめ

• 東方神起のU-KNOWが7月20日、新シングル「Time's Tickin'」をリリースしました。
• 秒針の音が最後まで貫くポップダンス曲です。
• デビュー23年目が、「時間」を正面から歌います。

秒針の音から始まります

再生して最初に聞こえるのは時計の音。カチカチ。その上にビートが乗って、U-KNOWの声が入ってきます。タイトルが「Time's Tickin'」（時間が流れる）なので、音そのものでタイトルを押し出しているわけです。

ジャンルはポップダンス。速く、疾走感があります。ミュージックビデオも夜の街のど真ん中で群舞が畳みかけます。じっと座って聴く曲ではなく、体が先に反応するほうです。

時計の音をリズムとして使う曲は、実はそう多くありません。普通は雰囲気づくりの効果音として一瞬かすめて終わります。この曲はその音を骨格として連れてきます。秒針がそのままビートになるので、聴いている間ずっと「時間が進んでいる」感覚がついて回ります。

23年目が歌う「時間」

U-KNOWは2003年にデビューしました。今年で23年目。そういう人が「時間が流れる」という曲を出すのは、少し違う重みがあります。始まったばかりの人が歌う「時間」と、20年以上同じ場所で踏ん張ってきた人が歌う「時間」は、同じ言葉でも温度が違います。

昨年11月には1stフルアルバム「I-KNOW」を出しており、今回のシングルはそこから約8か月ぶりの新作です。リリース直前に開かれた初の単独コンサートでこの曲を先に披露しており、「幼いユンホが未来のユンホに出会う」というコンセプトでした。過ぎてきた時間と今を、ひとつの舞台に並べたわけです。

タイトル曲はU-KNOW本人が作詞に参加しています。作曲はRoss Jamesをはじめとする海外の作家陣。テーマを考えると、作詞欄に本人の名前があるのは自然に読めます。

B面も忘れずに

このシングルには2曲が入っています。タイトル曲「Time's Tickin'」と、収録曲「普通の話（An Ordinary Story）」。

「普通の話」は静かなピアノとストリングスが流れるバラードで、疾走するタイトル曲とは正反対です。速い曲でひとしきり駆け抜けたあと、このバラードで呼吸を整えるとちょうどいい。ひとつのシングルの中に正反対の二つの温度が同居しています。

2曲だけの短いシングルなので、むしろ対比がくっきりします。アルバムなら曲と曲の間に埋もれたはずの落差が、ここでは真隣にあるからです。タイトルもそうです。「時間が流れる」と「普通の話」。大げさなほうと平凡なほうを、ひと組にまとめてあります。

ディスカバリーノート

忙しい一日の真ん中でかけてください。秒針の音がむしろ気持ちを落ち着かせてくれます。通勤中や締め切り直前のように、時間に追われている瞬間に時間の話を聴くのは、妙にしっくりきます。

そしてふと、自分は今どの座標にいるのだろうと思ったら、そこで「普通の話」に移ってください。疾走と停止を続けて味わうことになります。4分ほどの曲ひとつで一日の速度が一度変わる経験は、そう頻繁には訪れません。

とにかく一度、聴いてみて。